Sjøforsvaret er en forsvarsgren med lange og stolte tradisjoner. De siste årene har Sjøforsvaret også hatt høy prioritet når det gjelder investeringer av nytt materiell, med nye moderne fregatter, nye MTBer og nye fartøy til Kystvakta og etter hvert nye NH-90 både til kystvaktfartøyene og våre nye fregatter.

De har mye å være stolte av, og det burde ikke være vanskelig å få noen til å uttrykke dette og annet. Men arbeidet med denne artikkelen ble ikke uproblematisk.
Å få svar på spørsmål og innspill fra Forsvarets øverste politiske og militære ledelse gikk som vanlig smertefritt. Generalinspektøren for Sjøforsvaret har også vært meget positiv, men så begynte problemene. For at denne artikkelen skal gi et bredt inntrykk og status for Sjøforsvaret, må jo også de ansatte slippe til med sine meninger.

Sjøforsvaret er i ferd med å gjennomføre en svært omfattende modernisering gjennom anskaffelse av nye fregatter, Skjold-klasse MTB og kystvaktfartøyer, samt oppgradering av mineryddingsfartøyene og ubåtene.

I tillegg til investeringer i nytt materiell investeres det også betydelig i øvrig infrastruktur. Er fem nye og svært moderne fregatter en operativ ressurs som fremtidens norske sjøforsvar og NATO har behov for? Fridtjof Nansen-klassen med helikoptre utgjør et kvantesprang i teknologi og anvendelighet sammenlignet med den tidligere Oslo-klassen. Så langt har de nye fregattene vist seg å være meget anvendelige. Gjennom KNM Fridtjof Nansens deltakelse i antipiratoperasjoner utenfor kysten av Somalia, har fartøyet fått vist noe av sin styrke og potensial. Det er relativt enkelt å tilpasse en fregatt til en rolle som anti-piratfartøy, men vanskelig å gjøre det motsatte. Ved det sikkerhetspolitiske tidsskillet vi sto overfor etter 11. september 2001, fokuserte man på omstilling til lette og raske kapasiteter.